近年來，隨著切削加工工件材料的不斷發展，尤其是一些難加工材料的出現，超硬材料刀具得到了越來越廣泛的應用。在目前的刀具市場上，占據最大市場份額的刀具材料仍為高速鋼和硬質合金，但這些刀具的硬度最高僅為2000～3000HV，若加上粘接物質，其總體硬度則在2000HV以下。對于難加工材料和高速高精加工來說，較低硬度的刀具材料已不能勝任。以金剛石和立方氮化硼（CBN）為代表的超硬材料刀具則迅速占領這個市場。其中金剛石具有極高的硬度和耐磨性，其硬度可達10000HV，是刀具材料中最硬的，熱穩定性可達700℃～800℃。而立方氮化硼的硬度僅次于金剛石（可達8000HV～9000HV），并且熱穩定性更高（達1250℃～1350℃）。

　　超硬材料刀具具有加工效率高、使用壽命長和加工質量好等特點，過去主要用于精加工，近幾年來由于改進了人造超硬刀具材料的生產工藝，控制了原料純度和晶粒尺寸，采用了復合材料和熱壓工藝等，應用范圍不斷擴大，除適于一般的精加工和半精加工外，還可用于粗加工，在國際上公認為是當代提高生產率最有希望的刀具材料之一。利用超硬材料加工鋼、鑄鐵、有色金屬及其合金等零件，切削速度可比硬質合金高一個數量級，刀具壽命可比硬質合金高幾十甚至幾百倍。同時它的出現，還使傳統的工藝概念發生變化，利用超硬刀具常常可直接以車、銑代磨（或拋光），對淬硬零件加工，可用單一工序代替多道工序，大大縮短工藝流程。

　　如今，超硬材料刀具在切削加工中的優勢已經被廣大用戶所熟知，并得到越來越廣泛的認可和應用，市場需求巨大。從超硬材料本身來看，中國具有明顯的資源優勢，金剛石產量占世界總產量的80%以上，立方氮化硼（CBN）產量占世界總產量的60%以上，已經是世界第一大超硬材料生產國，在超硬材料方面中國已邁入世界強國行列，中國超硬材料產業率先成為在國際上有話語權的產業之一。但實際上，目前國內超硬材料刀具還處于起步和壯大階段，一些企業正朝著高端、精密超硬材料刀具方向努力，并已經取得了不少成績，但仍不能滿足日益增長的市場需求，在未來的刀具市場上，超硬材料刀具必將占據更重要的市場地位。